我們曾收到咨詢者這樣的咨詢：他買的房子，首付已經交了，但是還沒有簽合同，收據上面寫的是意向金，現在不想買了，可不可以要求退回意向金。首先，我們來看下什么是意向金，所謂的意向金，它不是定金也非訂金，嚴格的說它不是一個法律概念，意向金的支付只是買方購買房屋的意愿表示。在意向金沒有轉為訂金之前，購買人隨時可以拿回意向金，就比如你給朋友幾百元錢，讓他為你代買一件物品，在他沒有購買之前，你完全可以通知他你不買了，讓他把錢給回你。

那么是不是只要是意向金，就都可以要求退呢？不一定，對于意向金的退還，也要視情況而定的。

1、如果雙方雖約定的是意向金，但同時又約定：給付意向金的一方不履行約定的債務的，無權要求返還意向金；收受定金的一方不履行約定的債務的，應當雙倍返還意向金的。根據《最高人民法院關于適用〈中華人民共和國擔保法〉若干問題的解釋》第一百一十八條的規定：實際是具有定金的性質，給付意向金的一方不履行約定的，無權要求返還。

2、如果不符合上述情形的，則該意向金不具有定金性質，給付方可以要求退還?！蹲罡呷嗣穹ㄔ宏P于適用〈中華人民共和國擔保法〉若干問題的解釋》第一百一十八條：當事人交付留置金、擔保金、保證金、訂約金、押金或者訂金等，但沒有約定定金性質的，當事人主張定金權利的，人民法院不予支持。

一般情況下，意向金轉為定金后，如果買家違約不買房，意向金將不能退還；如果賣家違約不賣房，則按“定金罰則”雙倍返還買家。